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THE MAZE

ERIC DONALDSON
Mr.Cherry Oh Baby Vol.2
　
Interview & Photo by Shizuo "EC" Ishii / Translate by Ichiro Suganuma
　

前号に引き続き、「Cherry Oh Baby」という世界的に知られるクラシック・ナンバーを持つシンガー、エリック・ドナルドソンが登場。「Cherry Oh Baby」の制作秘話やザ・ローリング・ストーンズとの出会いなど、余り知られていない珍しい話が聞けた。
　
●なぜ1985年以降作られた作品は、ブラジル、ヨーロッパ等でしかリリースされなかったのですか？
E：実は1985年にマイク・ウェルズというイギリスの白人が俺に会いにジャマイカまで来たんだ。俺にアフリカのマーケットに向けて曲を書くように要請してきたんだ。今迄にジンバブエ、南アフリカ、ガーナとかアフリカのあらゆる国で発売されたよ。ジンバブエには行ったよ、コンサートも2回やったかな。南アフリカにも1990年に初めて行ったし。それらに収録された曲は主にアフリカ向けに書いたものだから、ジャマイカで発売する事は最初から考えてなかったんだ。だから今度リリースする『Love & Unity』には、今迄のアフリカ向けの曲の中からジャマイカのマーケットにも合う曲を16曲位選んで入れようと思っているよ。
　
●それらはどこでレコーディングされたものですか？
E：2枚はブラジルに呼ばれて録ったものだ。あとは全てジャマイカで最高のミュージシャンを使ってレコーディングした。スライ＆ロビーとかファブ5とかディーン・フレイザーとかね。
　
●1971年に大ヒットした「Cherry Oh Baby」ってどういう意味？
E：チェリー（さくらんぼ）って食べ物、知ってるだろ？　でもそこからインスピレーションされた訳じゃないんだ。メロディを口ずさんでいたら、なぜか“Cherry Oh Baby”って言葉が出てきて使ったのさ。 “ラーラーラー Cherry Oh Baby”ってね。
　
●あの声がひっくり返るところも？
E：全て俺だよ。ギター、歌詞、勿論メロディもね。
　
●「Cherry Oh Baby」はメロディが美しいし、アイデアも斬新ですよね。そしてリズム・トラックも斬新で素晴しいけど、誰が手がけたの？
E：インナー・サークルがやったんだ。クレジットされていないが、最初のアルバムは彼らが演奏した。
　
●76年にリリースされたローリング・ストーンズの『Black & Blue』で「Cherry Oh Baby」をカヴァーしてたけど、初めて聴いた時、どう思いましたか？
E：OKさ。俺はその曲をダイナミック・サウンズのために書いたから、ダイナミックがストーンズと契約して、ストーンズがダイナミックに支払い、その後、俺に支払ったって事さ。彼らがジャマイカに来た時、俺も直接会ったよ。『Black & Blue』をやってた時さ（※註：73年作品『山羊の頭のスープ』の録音時と勘違いしていると思われる）。ダイナミックのスタジオで彼らに会ったんだよ。キース・リチャーズだろ？　良く知ってるよ。写真はないけどね。
　
● その時の事を教えて下さい。
E：彼らがダイナミックのスタジオで録音している時に俺もそこにいた。そしたら彼らが「ガンジャを吸いたい」って言うから、俺が持ってきてやって一緒に楽しい時間を過ごしたよ。でも彼らとずっと一緒にスタジオにいた訳じゃないし、ドライヴに行ったり、スポーツをやった訳じゃないよ。ビジネスだったしね。
　
●UB40が83年にリリースしたアルバム『Labour Of Love』でも「Cherry Oh Baby」をカヴァーしてたけど、ビッグ・マネーになったかい？
E：ビッグ・マネーってどの位の事だい？　あなたにとって大きな収入は俺にとって少ないかもしれないし、その逆かもしれないしね（笑）。ま、俺は見ての通り何とかやってるよ。他の人がもっとカヴァーしてくれれば、俺は何もしなくても生活できるのにね（笑）。
　
●「Cherry Oh Baby」は人生を変えましたか？
E：そうだね。一番のヒット曲だし、ストーンズやUB40がカヴァーしてくれたから、他のアルバムに比べて一番売れたしね。でも、俺自身を変えた訳じゃない。単に生活水準が変わっただけさ。服や車、家とか物質的な事だ。ま、この曲のお陰で犬よりもましな生活ができるって程度さ（笑）。このCherry Oh Baby Clubもあるしね。
　
●でも、どうして歌声が今もそんなに若いの？　60歳とはとても思えないよ。
E：まあ、そこがエリック・ドナルドソンだ、という事さ（笑）。